Simon Bolivar (1783-1830) : Libérateur de l'Amerique latine

L’une des critiques les plus souvent lue sur le mouvement patriote lors des rébellions de 1837-1838 consiste à proposer qu'il fut dirigé par une élite de professionnels désirant évincer du pouvoir les fonctionnaires anglais pour prendre leur place et ainsi voir accéder leur groupe à la tête de la société, en s’appuyant sur les masses populaires, ignorantes et « racistes ». Le discours libéral de Louis-Joseph Papineau et de ses acolytes n’aurait été qu’une façade à l’accomplissement d’un projet de classe et non pas de société. Il s'agit là de la thèse « Ouellet », assez conforme au constat que fit Lord Durham lors de son enquête sur les soulèvement en 1838-1839(LAPORTE, 2006, p.1, cours 4). Depuis maintenant plus d’un siècle, les historiens se chicanent la vérité, instrumentalisant souvent ces évènements au gré de leurs convictions personnelles. Étant donné que ce soulèvement échoua et que les projets « occultes » des Patriotes ne virent jamais le jour, les spéculations vont bon train depuis. Pour l'Amérique du Sud, où les luttes armées pour l’indépendance, de 1808 à 1825 furent presque partout couronnées de succès, il est plus facile de tirer des conclusions sur les objectifs des révolutionnaires et de leurs conséquences. Ce qui ressort dans ce cas-ci, c’est que derrière les discours libéraux de Bolivar, O’Higgins et Miranda, le mouvement s’appuyait surtout sur les Créoles, les Blancs nés en Amérique, judiciairement subordonnés aux métropolitains espagnols, mais largement favorisés vis-à-vis des autres groupes de la société, les castas, c'est-à-dire les Métis, Amérindiens, Mulâtres, Zambos et esclaves noirs (TARDIEU, 1990, p.60). Ces derniers préservèrent presque intégralement les paramètres discriminatoires de la société coloniale (DEL POZO, 2005, p.5 à 7). La thèse que je propose ici est qu'en comparant la société bas-canadienne à celle des colonies d'Amérique espagnole, il apparaît que le Bas-Canada n'était pas prédisposé à l'établissement d'un État rétrograde, basé sur les valeurs de l'Ancien régime, pas plus qu'au rejet des valeurs libérales omniprésentes dans leur discours.

L'Amérique du sud coloniale portait déjà en elle les germes des oligarchies, le règne des caudillos (littéralement « hommes forts »), des guerres civiles et des dictatures qui stigmatisèrent son histoire sociale et politique (DEL POZO, 2005, p.40). Elle n’était ni prédisposée au libéralisme, ni à un nationalisme cohérent, fussent-ils de type civique ou ethnique. Sauf dans les villes ou dans les communautés indiennes, il n'existait pas de forme de gouvernement local, de principe d’égalité acceptés de tous. Seul le sentiment d'américanité et l'agacement du à l'ingérence espagnole arrivait à rallier les différentes castes. Le rapport colonial avec la métropole, la disparité de sa population, ainsi que les intérêts de l'élite créole détonnent avec la réalité bas-canadienne. Encastrée dans un univers anglo-saxon imprégné des valeurs libérales, isolée de tout allié « rétrogrades » (du genre Sainte Alliance en Europe), susceptible de maintenir les cadres du totalitarisme et dépourvu de réel potentiel militaire, l'hypothétique république canadienne n'auraient sûrement pas pu devenir cet Eden dictatorial qu'une certaine historiographie cherche à déceler dans le projet patriote. Je n'ai pas la prétention d'infirmer la thèse des ambitions de classe égoïstes caressés par la petite bourgeoisie canadienne-française (PBCF) ou encore des velléités ethniques entretenues par le peuple à l’égard de l‘envahisseur, tel qu'avancé par les Fernand Ouellet, Elinor Kyte Senior ou Susan Trofimenkoff. De toute façon, il n'existe guère de révolution menée exclusivement par des idéalistes et des altruistes. La Belgique, comme la Grèce, l'Irlande et la Pologne ont toutes menées leurs révolutions contre une puissance étrangère et contre leurs ressortissants.

Pour mon analyse, je débuterai avec la mise en contexte de l'univers colonial, c'est-à-dire la formation de la Nouvelle-France et sa conquête, ainsi que de l'établissement des colonies sud-américaine, essentiellement basés sur la conquête cette fois. J'établirai un parallèle entre le statut des Indianos et celui des Canadiens français du Bas-Canada, vivant en parallèle de l'autorité colonial. Au Bas-Canada, une évolution se produisit autour de l'évolution des villages. Je passerai ensuite rapidement les principaux groupes sociaux de la société sud-américaine et canadienne-française, pour y déceler les semences en dormances de la dictature ou du libéralisme. Finalement, je me concentrerai sur l'Amérique du sud espagnol, sa dynamique de discrimination raciale, ainsi que sur le soulèvement indiens de Tupac Amaru, dont le radicalisme porte à réfléchir.

Société de conquête et société conquise

La différence fondamentale entre la société sud-américaine et bas-canadienne provient de sa vocation première. Les colons français s’établirent dans un territoire qui ne les mettait pas en conflit direct avec les Amérindiens. Au contraire, la France chercha toujours à s’en faire des alliés contre les colonies britanniques, démographiquement et économiquement beaucoup plus dynamiques, constituant une menace pour la colonie canadienne et pour les indigènes. Ces derniers s’avéraient donc essentiels à la sécurité de la colonie, autant que pour son économie principale, la traite des fourrures (LAPORTE, 2006, p.1, cours 2). Il n’y eu pas d’implantation d’économie esclavagiste (bien qu’il y eu de l’esclavage) et la conquête « débarrassa » la colonie laurentienne de ses membres les plus puissants (militaires, prélats de l'Église, marchands coloniaux et Hauts fonctionnaires) susceptibles de maintenir les cadres aristocratiques et militaristes de l'Ancien régime(LAPORTE, 2006, p.2, cours 2). Ils furent substitués par les militaires et fonctionnaires anglais, ainsi que par les marchands venus des colonies américaines (LAPORTE, 2006, p.1-2 cours 2). C’est le départ, en 1760, d’une période ou le Canada se moule au cadre d’une société de conquête, the province of Quebec ayant été créé sur le modèle d'une réserve, afin d'y confiner sa population d'origine française (LAPORTE, 2006, p.2, cours 2).

L'Amérique espagnole : la conquête des