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En 1890, le peintre Charles Alexander reçoit commande du
Gouvernement du Québec de peindre une oeuvre historique en vue de décorer la
salle de l'Assemblée législative du Québec, l'actuel Salon rouge.
Originaire du Québec, Alexander est alors étudiant à Paris et consacre plusieurs
mois à peindre L'Assemblée des Six comtés. Le tableau est livré en 1891,
mais n'est pas retenu, jugé trop révolutionnaire par le gouvernement conservateur qui vient de succéder à celui de Honoré Mercier, renversé lors d'un scandale. L'oeuvre passe ensuite à la Société
Saint-Jean-Baptiste de Montréal, puis est reprise par le Gouvernement du Québec
en 1930. Elle est est aujourd'hui exposée au Musée national des beaux-arts
du Québec.
Oeuvre imposante, L'Assemblée des Six comtés
évoque la célèbre assemblée que tiennent les patriotes à Saint-Charles
(aujourd'hui Saint-Charles-sur-Richelieu), les 23 et 24 octobre 1837, devant une
foule estimée à 5000 personnes. C'est la dernière grande assemblée
patriote avant les rébellions. S'appuyant sur les compte-rendu des
journaux de l'époque, Alexander place sur la tribune les chefs patriotes réunis à
cette occasion, notamment des députés et membres influents du parti, autour du
chef patriote et tribun public à cette occasion, Louis-Joseph Papineau.
Voici, selon les recherches notamment menées par Hélène
Clavet, de la Maison nationale des Patriotes, les personnages historiques
présents sur la tribune aux côtés de Papineau.
1. Louis-Joseph Papineau (1786-1871)
Avocat de Montréal, président de la Chambre d’assemblée et chef du Parti
patriote
2. Wolfred Nelson (1791-1863) Médecin à
Saint-Denis-sur-Richelieu, déuté de Sorel (William-Henry) et président
de l’Assemblée des Six Comtés.
3. Joseph-Toussaint Drolet (1786-1863) Marchand et officier de
milice de Saint-Marc, député de Verchères et vice-président de
l’Assemblée des Six Comtés.
4. François Chicou-Duvert (1790-1841) Médecin de Saint-Charles,
vice-président de l’Assemblée des Six Comtés et propriétaire du terrain
où se tient l’assemblée.
5. Louis Lacoste (1798-1878) Notaire de Boucherville et député de
Chambly
6. Louis-Michel Viger (1785-1855) Avocat, officer de milice,
fondateur de la Banque du Peuple et député de Chambly
7. Jean-Philippe Boucher-Belleville (1800-1874) Instituteur et
journaliste à Saint-Charles et secrétaire de l’Assemblée des Six Comtés. |
8. Édouard-Étienne Rodier (1802-1840)
Avocat de Montréal et député de L’Assomption.
9. Eugène-Napoléon Duchesnois (1808-1875) Médecin de Varennes.
10. Rodolphe Des Rivières (1812-1847) Marchand de Montréal, l’un
des fondateurs de l’Association des Fils de la Liberté.
11. Pierre Amiot (1791-1839) Agriculteur et député de Verchères.
12. Louis-Renault Blanchard (1789-1868) Cultivateur et député de
Saint-Hyacinthe
13. Antoine-Côme Cartier (1809-1884) Agriculteur de Saint-Antoine
14. Jean-Baptiste Allard (1809-1874) Médecin de Beloeil
15. Edmund Bailey O’Callaghan (1797-188) Médecin et journaliste à
Montréal et député de Yamaska
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